รีวิว: ‘A Million Miles Away’ ไม่เคยหยุดนิ่งแม้จะมีเรื่องราวที่ยกระดับจิตใจก็ตาม
การเติบโตอย่างโดดเด่นของ José M. Hernández จากคนงานในฟาร์มอพยพในแคลิฟอร์เนียตอนกลางมาเป็นนักบินอวกาศของ NASA ถือเป็นความฝันของฮอลลีวูด จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ในที่สุดมันจะกลายเป็นภาพยนตร์
น่าเสียดาย แม้จะมีเนื้อเรื่องที่เตรียมไว้แล้วและการแสดงที่น่าพึงพอใจ แต่ “A Million Miles Away” ที่เฉื่อยชาอย่างน่าประหลาดก็ไม่เคยประสบความสำเร็จ แม้แต่อย่างที่ฮีโร่ทำก็ตาม
Hernández ใช้เวลาครึ่งหนึ่งในวัยเด็กในเม็กซิโกและอีกครึ่งหนึ่งในเทศมณฑล San Joaquin ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขาและเป็นที่ที่เขาและครอบครัวทำงานในฟาร์ม José ซึ่งรับบทโดย Juan Pablo Monterrubio ตอนเด็กๆ ก็ไปโรงเรียนเช่นกันแต่มีปัญหาในการเรียนภาษาอังกฤษ เมื่อเขาแสดงความสามารถพิเศษด้านคณิตศาสตร์ ครูคนหนึ่ง (มิเชล ครูซีคจาก “Saving Face”) เสนอที่จะสอนเขาเป็นการส่วนตัว และในที่สุดก็ชักชวนพ่อแม่ของเขา (ฮูลิโอ ซีซาร์ เซดิลโลและเวโรนิกา ฟัลกอน) ให้สร้างรากฐานในแคลิฟอร์เนีย เพื่อให้โฮเซ่สามารถศึกษาต่อได้
การมีโอกาสได้ชมภารกิจอะพอลโลทางโทรทัศน์ทำให้โฮเซ่มีเป้าหมาย: เขาอยากเป็นนักบินอวกาศ
เมื่อโตเป็นผู้ใหญ่ รับบทโดยไมเคิล เปนญา (“Ant-Man and the Wasp,” “Fantasy Island”) โฮเซ่เป็นคนขี้อายที่ได้พบกับความน่ารักกับอเดลา (โรซา ซาลาซาร์จาก “American Horror Story: Murder House” ทาง FX และ “ทาง Netflix” รสเชอร์รี่ใหม่เอี่ยม”) เมื่อซื้อรถยนต์มือสอง ทั้งคู่แต่งงานกันโดยปราศจากดราม่ามากนัก และเธอก็กลายเป็นภรรยาแบบที่มักพบเห็นได้ในภาพยนตร์ประเภทนี้ ซึ่งสนับสนุนให้เขามั่นใจในตัวเองในขณะเดียวกันก็ค่อยๆ กระตุ้นให้เขาทำให้ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นได้
หลังจากได้รับปริญญาวิศวกรรมศาสตร์ โฮเซได้เข้าทำงานที่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอว์เรนซ์ลิเวอร์มอร์ ซึ่งในตอนแรกเขาถูกไล่ออกและได้รับการอุปถัมภ์ สันนิษฐานว่าเป็นเพราะเชื้อชาติของเขา (การเลือกปฏิบัติที่เอร์นันเดซอาจเผชิญนั้นถูกบอกใบ้มากกว่าที่จะพูดถึง ดูเหมือนว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะไม่ได้กล่าวถึง) ไม่อยากไปที่นั่น) ขณะที่เขาไต่อันดับขึ้น เขาได้สมัครเข้าร่วมโครงการฝึกอบรมนักบินอวกาศของ NASA และแน่นอนว่าถูกปฏิเสธมากกว่าหนึ่งครั้ง
เพราะเรารู้อยู่แล้วว่าเอร์นันเดซกลายเป็นนักบินอวกาศ เขาบินบนกระสวยอวกาศดิสคัฟเวอรี่ระหว่างภารกิจสองสัปดาห์ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติในปี 2552 — ไม่มีอะไรต้องสงสัยมากนักกับ “ระยะทางหนึ่งล้านไมล์” ดังนั้นตามทฤษฎีแล้ว ภารกิจนี้ สำหรับผู้ร่วมเขียนบทและผู้กำกับ อเลฮานดรา มาร์เกซ อาเบลลา (ผู้กำกับ Peña ในซีรีส์ Netflix สองตอนเรื่อง Narcos: Mexico) คือการพัฒนาเรื่องราวส่วนตัวที่น่าสนใจ
ในช่วงแรกๆ เขาได้รับการสนับสนุนจากครูชั้นประถมศึกษาที่มีไหวพริบ (มิเชล ครูซีค) ผู้สัมผัสได้ถึงบุคลิกที่ราวกับพลังแห่งธรรมชาติในตัวเขา “ไม่มีอะไรจะหยุดคุณได้” เธอกล่าว
แต่กำลังใจหลักของเขามาจากอเดลาภรรยาของเขา รับบทโดยโรซา ซาลาซาร์ เธอมีความโดดเด่น ด้วยความมุ่งมั่นและทะเยอทะยาน ในตอนแรกเธอได้ทำงานในไร่นา และหลังจากนั้นไม่นานก็มาทำงานเป็นตัวแทนขายในตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ เธอใฝ่ฝันที่จะเปิดร้านอาหาร เมื่อเอร์นันเดซบอกเธอว่าเขาอยากเป็นนักบินอวกาศ เธอก็หัวเราะอย่างอบอุ่นและเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ เมื่อเธอรู้ว่าเขาจริงจัง เธอก็ระงับความฝันของตัวเองไว้เพื่อสนับสนุนเขา
ผู้กำกับอาเบลลาเดินหน้าอย่างรวดเร็วผ่านเหตุการณ์ต่างๆ มากมาย มีเหตุให้ต้องปกปิดอีกมาก จึงมีการบีบอัดเหตุการณ์สำคัญๆ ไว้มากมาย แต่เธอก็ใช้เวลาจัดฉากในฉากแห่งความเชื่อมโยงในครอบครัวที่ซึ่งความอบอุ่นของความสัมพันธ์ส่องประกายออกมา ลำดับเหตุการณ์รวดเร็วแต่มีความหมาย
เอร์นันเดซเป็นเลิศในการศึกษาของเขา และในที่สุดก็ได้งานด้านเทคโนโลยีที่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอว์เรนซ์ลิเวอร์มอร์อันทรงเกียรติ ในตอนแรกถูกเข้าใจผิดว่าเป็นภารโรง
เขาพยายามสมัครเข้า NASA อย่างต่อเนื่องและถูกปฏิเสธอยู่เรื่อยๆ เพื่ออัพเกรดทักษะของเขา เขาต้องเรียนการบิน เขาเรียนภาษารัสเซีย
เขาถูกปฏิเสธ 11 ครั้งในช่วงเกือบ 30 ปี จนในที่สุดเมื่อลองครั้งที่ 12 เขาก็รับการฝึกนักบินอวกาศ ครอบครัวของเขาปรบมือ
หลังจากการฝึกอย่างเข้มงวด เขาได้เปิดตัวสู่อวกาศในปี 2009 ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านภารกิจบนกระสวยดิสคัฟเวอรี่
ผลตอบแทนสุดท้ายสำหรับความพากเพียรของเขา
เป็นเรื่องราวอเมริกันที่เป็นแก่นสารของการบูตจากต้นกำเนิดที่ต่ำต้อยที่สุดไปสู่จุดสูงสุดที่แท้จริง
ไม่มีเลย แม้จะอิงจากบันทึกความทรงจำปี 2012 ของเฮอร์นันเดซเรื่อง “Reaching for the Stars” แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ติดตามเรื่องราวที่ซ้ำซากจำเจของชีวประวัติมาตรฐานที่ตกอับ เปญาและซาลาซาร์มีความแข็งแกร่ง แต่ “A Million Miles Away” ค่อนข้างจืดชืดและคาดเดาได้ แม้ว่าจะรับชมได้ชัดเจนก็ตาม (โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ชมบริเวณอ่าว)
ศักยภาพของภาพยนตร์เรื่องนี้ก็คือมิตรภาพอันใกล้ชิดของเขากับกัลปานา ชวาลา (Sarayu Blue จาก Netflix เรื่อง “To All the Boys: Always and Forever”) หนึ่งในผู้สอนที่ NASA พวกเขาผูกพันกันเพราะในฐานะผู้หญิงอเมริกันอินเดียนและผู้ชายเม็กซิกันอเมริกัน พวกเขารู้สึกถึงความกดดันที่ต้องแสดงออกในแบบที่คนผิวขาวไม่รู้สึก แต่มิตรภาพนั้นและประเด็นปัญหาที่เกิดขึ้นนั้นไม่ได้รับการสำรวจอย่างน่าพอใจ
José M. Hernández ตัวจริงดูเหมือนเป็นคนที่น่าหลงใหล เขาลงสมัครชิงตำแหน่งสภาคองเกรสในปี 2555 แต่พ่ายแพ้ และตอนนี้เปิดโรงกลั่นไวน์ Tierra Luna Cellars พร้อมครอบครัวของเขา รวมถึงพ่อแม่ของเขา ใกล้เมืองสต็อกตัน เขาสมควรได้รับภาพยนตร์ที่ดีกว่า